表像與意念對立─楊仁明的符號結構
文／盧怡仲
符號學（Semiology） 是一門研究社會中符號生命的科學，它是社會心理學的一部份，因此也是整個心理學的一部分。它常被放置和它具有類似關係和不同關係的一個術語系列中，預兆（Signal）、標誌（index）、 圖像（icon）、語符（Symbol）、象徵（allegory），它們是符號（Sign）的主要競爭對手。
符號是一種表示成份（能指）和一種被表示成份（所指）的混合物，表示成份之面組成了表達方面，而被表示成份方面則組成了內容方面。在人類社會裡，語言明顯地被認為是主要的交流手段，但同樣地，人類也惜助非語詞手段來進行交流，這種「擴展」語言的方式，也就是符號成立的必然結果。茱莉亞．克莉絲締說：「符號學所發現的是....支配任何社會實踐的規律，或者如人們所喜歡說的，影響任何社會實踐的主要強制力在於，它具有指示能力，即它是像語言學那樣表述的。」
無論是語言，還是藝術，都屬於一個共同的母體範疇─符號。法國結構主義大師列維．斯特勞說：「藝術也是一種語言」，亦即藝術同語言一樣，也是一種符號，文化乃是一種模式化了的符號交互作用的系統，代代相傳，永無止境，符號則是文化的載體，文化的創造和傳承是以符號為媒介的。現代人的符號世界是以概念性語言文字為主要媒介建構起來的，其根本特點是抽象性，隨著人類認識的發展，思維符號從有象到無象，始終沿著一條日益抽象化的道路前進，以語言概念為直接媒介的推理思維，必然要取代以各種形象或意象為媒介的象徵思維，然而，這一抽象化趨勢只偏重反映人腦左半球的發生機詞，至於人腦的另一半，也是現代腦科學稱的「非優勢半球」即右半球，則依然是一個有象的王國，乾脆說就是藝術符號得以存在和發展的生理、心理基礎。（前文轉輯於俞建章、葉舒憲著的符號，語言與藝術，洪顯勝譯符號學要義─羅蘭巴特著，陳永寬譯結構主義與符號學─T、霍克思著）
楊仁明，一九八五年畢業於文大美術系，一九八九年時期遊學法國，作品形式選用符號化的傾向甚早，在一九八四年首次即以立方體的出現，傳述束縛，有限性的語義指示，爾後，方盒子中的「腦髓體」和線條突出框架，衝破局限，發展諸多複雜的畫面，多樣、多元是此時的特徵，到了一九九○年開始畫面幾乎均以左右各半不同比例、左半常為人類頭部概念式的半面為主，右半則產生種種思緒、精神、意今中的各類抽象符號，來做他個人式，學理上的畫面組成，在國內只知繪畫系統中他是一個鮮活的「符號」。