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| 座標王福東的矛盾位移性格 |
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文 / 胡永芬
要座標王福東在台灣當代藝壇的定位，因其複雜性而有相當的難度。
他以新生代藝術創作者之姿，剛踏入台灣藝術界的第一步，就創辦了畫會，那是1982年的事，王福東26歲，剛離開大學美術系，創立「當代畫會」，擔任第一屆創會會長。
他另一個標誌鮮明，讓人樂道的身分，是一位媒體工作者。從美洲《中國時報》編輯、到《雄獅美術》雜誌主編、再到今天《藝術觀點》雜誌主編，他幾度進出仍走不脫藝術專業媒體的工作。不論你喜不喜歡1991年「王福東時代」的《雄獅美術》，卻沒有人能夠否認，那一年的《雄獅美術》，受到台灣當代藝術界最多矚目與討論，簡言之，空前也是絕後，是《雄獅美術》引起最多「事端」的一年，而所有的議題與事端，都是王福東具謀略性的、刻意「策劃」出來的，這種運作的前提，無疑可窺見他所服膺的、媒體工作所應扮演的角色：透過各種手段，激化、凸顯所有既存已久的問題，達成加速變革的目的。
久不為人知的，王福東還有一個身分：一位詩人、文學家，27歲那年，他就獲得了「中國時報文學獎」新詩類的獎項。
同時，不可不提的，他還是一位具有典範型的藝術行政者：1992年，接續他在雜誌上撩起的當代藝術熱門話題，也剛好扣合了台灣藝術市場前所未有的高潮期，王福東就在此際毫不戀棧的轉換戰場，接手台中臻品藝術中心藝術總監一職，並且獲得企業主的支持，一口氣為該畫廊以正規的藝術經紀制度，簽約經紀了將近十位中、青兩代當代藝術家，臻品藝術中心因此可以說是「一炮而紅」，立刻儕身成為台灣當代藝術重鎮之一，也因此撩撥起畫廊產業「經紀藝術家」的概念。可以說，台灣1980年代到1990年代初，當代藝術加速予以學術定位，是王福東在藝術專業媒體工作職位上一手「策劃」出來的結果，而這些藝術家加速進入市場機制，也和王福東「推手」的工作脫不了干係。
因此，如果要用一個形容詞來座標王福東在台灣當代藝術的定位，藝術家？文學家？媒體工作者？藝術行政者？皆不足以名之，唯一可能恰適他每一個角色的形容是：一位「運動者」。
王福東一向無論在文字或是圖像上的表現手法，都是激情到近乎於粗魯的；略略能近窺王福東其人心性者，就能知悉：他的粗魯其實是為了保障最真實原始的力量，不為文飾削弱，而故意為之。換一個方式來形容，王福東其實有豪拓與細膩婉轉、霸氣與善感，兩面矛盾的性格。
他的豪拓在於做事只做大事、非能地震天搖則不為也的氣愾；他的霸氣在於以意志貫徹謀略時空操控淋漓，即使馬頭帶箭、血戰廝殺也不改顏色地冷眼橫眉；而他的細膩婉轉，則體現於為成大事不惜大開罩門、自曝破綻而自甘置身於不得十全的悲劇性；他的善感多愁，卻是在西線無戰事之際，對於人情人心的敏銳感觸，雖然，這個部份總是在最隱微不察之處。
王福東雖然因為鐵馬金戈征戰出來的文名太盛，因而鋒芒遮掩了大家對於他不曾間斷的創作風格發展的印象，但這種兼具江湖兒女「阿沙力」的義氣又多愁善感的不協調個性，卻正是藝術家身上才有的詭異特質。也因為這些矛盾性格的綜合，使得他總是在做成一件他想做的「大事」，自認為完成了階段性任務之後，便選擇飄然避走，或為時勢犧牲，實質的「收割」總在他人而不在他自己。至於王福東自己，反覆啜飲著這個由他自調自製的結果時，心中點滴著何種滋味？卻是外人難以得知的。
卸去藝術總監的職務，開了命題為「子不語」立體作品的個展，那一年王福東不過38歲。之後，一直到今天，他就在台灣當代藝壇捲起滔天大浪，使風雲為之變動的大動作之際，突然選擇以悄然寂寂的方式，極其低調而沈潛的，過了足足五年的時間，這似乎是他激越而善感的性格的另一種體現，示範在急流中可以多麼徹底的勇退。
五年以來，曾經叱吒牽動台灣當代藝術生態的王福東，幾乎跟整個藝術界、甚至是他當年的老戰友們都斷了音訊，除了在嘉義師範、台南藝術學院教職，輾轉來去於高雄、嘉義、台中、台南幾個住處與畫室之外，只跟非常少數兩、三個老友偶有聯繫，相見一面也是一日往返、飄然來去。
默默跨越不惑的這五年裡，問王福東：「你究竟在做些什麼事？」因為，無論是對他有所期待、或是有所懼的人，都沒有人會相信銷聲匿跡於塵囂中的王福東，會無所事事。王福東只是輕描淡寫：「讀書…」，他不願多言，但這三言兩語，卻也透露了足夠的訊息讓人知道，王福東的沈潛確實是為了再一次的出手。
倒是在創作上，王福東終於在五年之後，提出一份階段性的成績單，更確切的說，是他長期以來關切當代生活的心情寫照，以及讀書後的心有所得，以圖像總體呈現的思惟整理；終究不脫一個知識分子角度的社會關懷。
八○年代中以來，一方面是當他到美國時正置身於紐約蘇活區與東村的環境氣氛影響，一方面則是他自己但求大塊酣暢的激越性格所導向，十多年來王福東的創作樣式或許有不同階段性的改變，但無論是繪畫、裝置、還是木雕、陶塑作品，十八般武藝信手拈來的王福東，每一種創作媒材與樣式，基本上都具有新表現風格與原始主義的精神色彩，這個屐痕一直綿長的延展到這次發表的「風花水月」系列。而如果以作品對照性格，王福東恰恰驗證了藝如其人的論點。
「風花水月」系列的作品構圖，多數是在一米六乘一米三的畫面中央，一個形似京劇臉譜的區塊中，以油彩筆繪彷如電腦圖像、又像花臉臉譜，具有流動性、速度感的抽象圖形。王福東自述，這系列作品是在他這段時期大量閱讀古籍的思辨過程，從元代雜劇、明清章回小說，《拜月亭》、《風月寶鑑》（《紅樓夢》）、《孽海花》、《鏡花緣》…而來。作者的主觀與觀者的直觀在這些作品上如何交集對話，是一個有意思的命題，但這其中提供及印證王福東其人另一角度的閱讀方式，則更是一個有趣的題目。
滾沸的激情與力欲拔山的霸氣依然是直接可感，43歲的王福東在經歷這段沈潛期的修煉之後，在有意或無意之間，似乎對於自己一直以來在任督二脈中竄流盲動的滂礡之「氣」，也開始予以收拾、節制、與導引；可以另一個細膩敏感的文學家、藝術家特質，仍使得他很自然的選擇最為觸動他的，古典而又十足人間性、戲劇化的章回小說，作為他有感而發的媒介。這些古典文學所彈的警世艷情曲調，看似跟王福東這樣一個鬚髯飛灰，豪拓不羈的漢子毫不相及，但卻跟這漢子胸臆中砰然躍動的，幽微善感之情，完全合上了拍。一個在矛盾中反覆位移的性情中人，神交十餘載，相識也已八年，這是我所觀察的王福東。
(原載／《新朝藝術》雜誌 1999年11月號)
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