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| 最經典的「臉譜」，王福東 |
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文 / 陳厚合
提到王福東，多數人一定會想到1990年代初期，他「將台灣當代藝術帶進場」的這項成就。
這宛如台灣美術史課本上一個關鍵字的人名，其身份的多元性更是有趣。王福東，既是詩人、也是畫家與策展人；是雜誌主編，又是藝評人和教授。像這樣多變的身份，讓王福東幾乎把藝術界的每個角落都遊走了一遭，也把每個角色都扮演了一遍，或許是因為這樣的經歷，讓王福東和同輩的藝術家朋友們相較，顯現他對事務的看法卻有不同的見地。
在《雄獅美術》擔任主編時期，他力排眾議，提出了「台灣美術新主張」的編輯主軸，讓長期依附在日本與中原傳統的美術現象，重新開啟了另外一條非鄉土寫實的新路線，這個路線，是一種以「都會性格」作為放射點，同時又充滿想像與競爭的台灣當代美術的「視象」〈VISION〉。此外，他在編輯台上，更加入了以台灣當代為議題的評論性文章，讓當時美術界討論的風氣，再度回到熱烘烘的平台，藉由論戰，他製造紛擾…。可以說，當時美術界不但熱鬧非凡，更能有效的八方成長；以及儲備演藝的能量。
王福東的藝術作品總帶有一種二元並陳的特色，在看似粗率莽撞有如野獸派的色塊中，卻有著一股纖細雅緻的氣息。作品以典雅、充滿文學性與戲劇張力為主要內容。例如他最經典的「臉譜」系列，在充滿明亮與奔放的視覺性刺激中，卻同時孕育有古典端莊的內涵。
創作之餘，他以行政資源將同一輩的藝術家推向藝術體系的主流之後，王福東自己並不戀棧，反而有點像採菊東籬下的陶淵明，他總是逃離大都會，隱居在台南鄉間，回歸平淡的「好山好水好寂寥…」的生活狀態。
但在這種遠離塵囂的心情底下，王福東並沒有背離台灣當代藝術的理想，只是，他把角度轉換成另一種形式，像一個「社會觀察員」，他經常觀看當下的生態藝術環境，也喜歡以一種純然公正的角度，期待發掘新一世代的藝術人，讓當年他念茲在茲的台灣當代藝術的「培養皿」，可以不斷的滋養與延續，進而豐富整個藝術界。
(原載／2009.4.1,《藝術觀點》雜誌, NO.38)
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