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李民中和他的肖像畫計畫
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文 / 簡丹
其實我是不玩FB的。卻是因為FB訊息的過於熱絡，乃至於知道了藝術家李民中的肖像計畫。當下覺得很有趣，立即請他在非畫廊也成立一個工作點，讓我們可以就近邀請朋友或收藏家等加入這計畫，這是一個很古典卻務實的讓民眾親近藝術的方法。
李民中，一個作品充滿當代性的藝術家，竟然使用了一個最傳統的方式，進行了一項藝術計畫，這個計畫是李民中將用一年的時間為人畫肖像，每一張人像皆為六號大小的畫布，每一張肖像收取五千元的潤筆費，最終會將所有的肖像作品聚集在一個空間中進行展覽。
李民中的作品一號訂價為五千元，若以六號來計算，原本一件六號的作品應該有三萬元的價值，也或許因為如此，報名參與這個計畫的人數相當龐大，參與的民眾有藝術家、藝術行政工作者、收藏家、藝術家的朋友和一般大眾，截至目前為止已經超過三百人參與李民中的肖像計畫！事實上，對李民中來說，讓更多人擁有屬於自己的一件作品，才是這個計畫最重要的目的。
我從來沒有問過李民中，為什麼會提出這個計畫？但我依稀記得，就在推出這個計畫前不久，有一回在非畫廊我們好像聊到關於生活上的現實問題，他幽幽的指出，他的銀行存款只有數百元，我問他這樣如何過日子，他澹然的說日子總會過下去的。然後，沒多久，肖像計畫在FB發佈，立即引來諸多迴響，藝術圈也對這個計畫覺得興味盎然，在FB上和他互動的朋友也相對多了起來。李民中每完成一張肖像，就會將其PO到網上，然後掀起一陣有趣的互動。而我的觀看則是：李民中選擇了一個他個人可以確實執行的方法，解決了現實的生活問題，同時兼顧他個人的創作，我頗為讚嘆。
李民中會畫人像嗎？我曾經偷偷的在心底這樣問著。但這個疑惑，完全沒有影響我參與肖像計畫的心意。認識李民中將近二十年，知道他的藝術語彙是屬於抽象的，色彩表現是曖昧的，題材選擇是無厘頭的，作品通常大到二、三百號，甚至更大，如果將這些特質加乘起來成為了李民中的「風格」的話，這樣的風格在台灣當代藝術家中顯得十分獨特，但對藝術市場觀察深入的某些人而言，李民中的諸多特質更顯現了他的單純心性和不受市場喜好而隨之改變的「藝術家性格」。當他提出肖像計畫時，我其實有更多的佩服和敬重，一個不自怨自艾、為自己的生活找出路的藝術家，遠遠比一些怨社會、怨國家，而不想想自己是否夠努力面對困境的藝術家來說，李民中選擇自己的專長--繪畫--來和生活對話，更顯得李民中本性中的質樸和勇敢。
在李民眾的肖像計畫中，除了畫人像之外，也有紀錄的部分，藝術家雜誌社的特約攝影記者陳明聰總是會跟隨著李民中行動，紀錄下藝術家創作的過程、參與者成為模特兒、肖像完成再拍下參與者和作品的合照，這個過程其實也算是大費周章的。若以一件作品而言，這真的是一個準備過程十分繁複、結果充滿人性而又具有豐富內涵的藝術作品。但，最終這件作品卻是四分五散的，回到每一個參與者的手中，直到藝術家一聲令下，這些肖像才又紛紛集合，被安排在一個空間中；而每一次的集合，每個人站的位置都不盡相同，每一張肖像一個表情，彷彿互不關心、互無干係，他們一如每一個忠於職守的士兵，等候著總指揮的發號司令，他們無須承擔成功或失敗，他們只單純的被李民中個人的魅力所吸引，而參與了這一場只為藝術家而演出的戲碼。
我個人在肖像計畫中和藝術家做了兩次的合作，在肖像計畫中分別是20號和181號。在李民中作畫的過程中，我和他閒談生活和創作，我自在萬分，但李民中顯然是緊張的，他嚴肅得手汗直流，甚至在過程中不喝一口水，直到作品完成，在作品背面簽下肖像計畫的序號和名字為止。肖像計畫進行不久，出現在非畫廊的李民中明顯瘦了很多，他說是因為緊張而瘦！他擔心自己畫不好，更擔心被畫的人不滿意，擔心畫得不像而讓參與者失望；但之後他發現，體重的升降不是因為緊張，而是健康的因素；唉。直到計畫完成，他總計完成了385件肖像，總計進行了509天，這些數字也成為整個肖像計畫中最真實而動人的紀錄。
在尚未接到藝術家的徵召之前，李民中為我畫的肖像畫，被我攜帶回家，放在我儲藏室中的鐵架上，經過儲藏室門口就可以看見「我」的存在；我認為：一來我可以持續欣賞李民中筆下的我，再來是要讓油畫顏料逐步乾透；可是才幾天的時間，我聽見小女兒的抗議，她認為畫得太像了，經過儲藏室門口時，不免因為畫像中的我正進行「安靜監視」而被嚇到，於是我只好將畫面向內，讓自己面壁，這一回又像是我在思過似的。這樣小小事件的發生，也為家庭帶來了趣味。女兒問起家裡是否有李民中作品的收藏？我搖頭。她們很失望，並提出我應該儘快收藏李民中作品的要求，這是我參與肖像計畫更好的收穫。
李民中的肖像計畫，其實已經在高雄市立美術館展過，但當時計畫尚未完全完成，再加上那是屬於「悍圖社」的聯展，較無法窺見全作品的面貌；如今，「肖像計畫」將在伊通公園展出，我已經可以想像三百多件肖像齊聚伊通的聲勢，一定讓人驚艷。李民中的肖像計畫為他個人走出一條應該不在計畫中的創作之路，在他年過半百的此刻，一個不俗卻實際的手法，更為他的創作之路製造了一個有趣而充滿無限想像的驚喜。
對從未停止畫畫的藝術家李民中，我是充滿期待的；我視「肖像計畫」是他創作生命中的一個小小插曲，而這個小插曲，更加強了他對藝術的追求和對自我的期待，未來他更可以放大膽子去進行各項藝術形式的挑戰，而他一定不會讓關心他的朋友們失望。因為，他已經有了下一步的計畫，他說：「這個計畫無關個人的創作，卻關係著每一個人是否可以擁有一張自己的作品的計畫！」我們拭目以待。
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